Clases de materiales en función de dónde se obtienen.

Dependiendo de su origen, se pueden clasificar en:

·         Materiales naturales: son las materias primas (los materiales básicos utilizados en cualquier proceso de producción de objetos) que obtenemos de la naturaleza, ya sea del subsuelo (como el carbón, petróleo, minerales…) o en la superficie terrestre (como madera, algodón…). Algunos de los materiales que utilizamos son no renovables (como el carbón, petróleo, metales…), es decir, que tienen una existencia limitada en la Tierra y, por lo tanto, debemos hacer un uso racional de ellos. Otros materiales naturales son renovables, es decir, que la naturaleza los renueva regularmente como la madera, algodón…

·         Materiales sintéticos artificiales: son los materiales creados artificialmente en laboratorios por el ser humano a partir de los materiales naturales. Se crean a través de diversas reacciones químicas programadas. La investigación y desarrollo de nuevos materiales sintéticos es clave para suplir una demanda de nuevos materiales con propiedades específicas. Un ejemplo de un material sintético es el plástico.

·         Aleaciones: son las uniones de de un metal con otros metales o no metales en determinadas proporciones, formando un todo homogéneo. Las aleaciones son imprescindibles para poder usar los metales, que no se pueden utilizar en estado puro (debido a sus impurezas) y además ofrecen nuevas propiedades. Un ejemplo de aleación sería el acero (aleación de hierro y carbono).